„ … und immer hallte dazu Ahabs donnernder Kriegsruf …“
Inhaltsangabe zum Roman “Moby Dick” von Herman Melville, erstellt von Frank Richter

Eine kurze Inhaltsangabe? Kein Problem:
“Irrer Kapitän sucht einen weißen Wal – Kampf auf Leben und Tod – Wal lebt / Kapitän tot.“
Und dafür 389 Seiten in der Bertelsmann Lesering Ausgabe von 1957 und der Übersetzung von Johannes Ferdinand Wetzel ?
Ja, die 389 Seiten sind alle des Lesens wert. Da Inhalt des Buches, die Seefahrt eines Walfangschiffes in der Mitte des 19. Jahrhunderts, wird von einem Ich-Erzähler namens Ismael wiedergegeben.
Ismael selbst tritt in Buch fast nur in den ersten sowie den letzten Kapiteln in Erscheinung. Er, ein untergeordneter Matrose, beschreibt jedoch anschaulich und nachvollziehbar Schiffseigner, Kapitän, Offiziere, Harpuniere, Handwerker und Matrosen.
Doch interessant wird das Buch vor allem durch die Beschreibung der für uns Leser Abenteuer, für die Protagonisten konkreten Arbeit: in der Takelage, bei Sturm, dem Walfang von kleinen Booten aus, die Trangewinnung aus den längsseits festgebundenen Walen. Der rote Faden des Buches wird vom Kapitän Ahab gezogen. Er hat vor unbestimmter Zeit bei einem Kampf mit dem „Moby Dick“ genannten Wal ein Bein verloren und sinnt seither auf Rache.

Nach einer reichlich halben Globusumrundung trift der Mannschaft auf Moby Dick. Der Versuch, den Wal zu töten, ist eher der Kampf zweier gleichstarker Kreaturen, welcher sich über drei Tage hinzieht. Überlebende sind der Wal Moby Dick und der Erzähler Ismael.
Und sonst? Die Charaktere von Charles Dickens kamen mir in den Sinn, wenn Melville u.a. die zwei Schiffseigner Flash sowie Ahab skizziert.
Auch wenn ich bisher noch keinen Moby Dick – Film gesehen habe, so waren doch etliche Seiten drehbuchreif geschrieben.
Und zur literarischen Einordnung: Moby Dick ist für mich eindeutig ein Jugendbuch. Wobei ich mir unsicher bin, ob die heutigen Jugendlichen diese Art von Büchern lesen.
Richter, F. ; Mohorn im Februar 2025
Herman Melville: Kurzbiographie

- Geboren am 01.August 1819 in New York.
- Wie viele Eltern dieser Generation kamen auch seine direkt aus Europa, bzw. waren Kinder von Eurpäern.
- Auf für damalige Zeit nicht ungewöhnlich mußte der junge Herman auf Grund finanzieller Engpässe seine und der Familie Unterhalt erwirtschaften.
- Im Alter von ca. 19 Jahren fuhr er als Kajütjunge auf einem Segelschiff zur See.
- Knapp sieben Jahre lang, mit Unterbrechungen, für er auf verschiedenen Schiffen.
- Das Gelebte war Grundlage für die meisten seiner literarischen Werke.
- Und auch das eint Melville mit anderen heut gewürdigten Schriftstellern: zu Lebzeiten nur geringer Erfolg, auch im finanziellen.
- Er starb am 28. September 1891.
Werkauswahl / in der SLUB vorhanden
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petrametzelthin (20. Februar 2025). „ … und immer hallte dazu Ahabs donnernder Kriegsruf …“. SLUB TextLab. Abgerufen am 9. Dezember 2025 von https://doi.org/10.58079/13cm7

